Стоит ли попадать в акселератор? Сразу ответ: сто процентов. Потому что это своего рода огромная ачивка.1
Как я туда попал
Alchemist это номер один акселератор в B2B, находится в Сан-Франциско.2 Я сразу оставил заявку туда ментором, и через пару звонков в Zoom мне дали несколько стартапов просто созвониться. Это, возможно, тоже проверка как ментора.3
Один стартап сделал мне оффер на full time. Так я прошёл весь Alchemist: у меня был доступ ко всем видео и ко всем урокам.4 Я себя хорошо показал, и меня сделали судьёй. Я участвовал в нескольких итерациях, слушал стартапы, которые попадали в Alchemist.5
Что даёт акселератор
Что я понял к 2022 году: смысл акселераторов, наверное, в двух основных вещах. Первое, они должны научить вас хорошо продавать. Второе, они должны научить вас фандрайзить.6
Обучение в акселераторе в основном про рост и фандрайзинг: постоянные тренинги про продажи, как нужно питчить, как нужно общаться с инвесторами.7
По моему субъективному мнению, акселератор должен помогать по своему нетворку искать крупные корпорации. Во многих акселераторах с ними сотрудничает очень много корпораций, и они могут помочь своим стартапам презентовать продукт и донести ценность до этих корпораций.8 Возможно, Alchemist сделает огромное количество интро, если видит огромную ценность в стартапе.9
Демо-день
Демо-день это когда акселератор собирает все стартапы и вы питчите перед сотнями инвесторов.10 Вы как фаундер не выходите на фонды, а выступаете на демо-дне, когда фонды приходят к вам.11 А у inbound конверсия всегда выше, чем у outbound.12
На демо-день приходит огромное количество фондов, в том числе tier-1, которые вас слушают, а не когда вы начинаете им писать.13 Демо-день после акселератора позволяет поднять раунд очень быстро.14
Ачивка, которая вас продаёт
Я люблю фаундерам говорить, что ваш продукт это не равно продажи. Продажи это ваш успех. Например, когда вы говорите, что вы участвуете в акселераторе Alchemist или Y Combinator, это успех.15
Попадать в акселератор стоит даже потому, что это классное достижение, которое вас продаёт. Вы говорите: я выпускник Alchemist, и, я бы сказал, практически все инвесторы из СНГ сразу начинают говорить Shut Up And Take My Money.1617
В холодном письме можно дать человеку какой-то кредит: сказать, что вас backed by такой-то акселератор, чтобы человек зашёл и посмотрел. Это кредит доверия начинающему стартапу.18
Куда подаваться
Какой акселератор выбрать? Сразу ответ: подавайтесь во все. Если вам дадут офферы несколько акселераторов, вы уже будете выбирать.19 Даже если дадут два оффера, можно принять оба.20 Люблю здесь приводить пример: одна фаундер получила офферы двух акселераторов и договорилась с ними, что поделит эквити, и ей дали добро.21
Мне постоянно задают вопрос: стоит ли выбрать YC или Alchemist? Это дофаминовое мышление.22 Люблю отвечать цитатой одного фаундера: «Мы с кофаундером подались в 50 акселераторов, проходили десятки интервью и в итоге получил два оффера».23
Когда я это рассказываю стартаперам, я сразу вижу их реакцию: нужно огромное количество работы, чтобы податься в акселераторы. Нужно просто это делать: подавать, получать какой-то фидбэк, и, возможно, на следующей итерации вам дадут добро.24 Бывали случаи, когда после нескольких отказов судьи в акселераторе видели, что вы прокачались, и давали согласие на вступление в текущий батч.25
Я люблю говорить: любой из топ-50 акселераторов будет всё равно лучше любого акселератора, который находится в СНГ.26
Отбор
Когда в 2021 году Alchemist объявил о получении рекомендаций стартапов для нового набора,27 мои критерии для рекомендации были такие: фокус на энтерпрайз, сильная команда, техническая или сейлз, и стартап, где лично я хотел бы быть ментором.28
Когда я был судьёй акселератора и приходили стартапы со своими питчами, я видел, что питчит не фаундер. Для меня это был триггер: фаундер не умеет продавать и не хочет этого делать.29
Акселератор или сразу продажи
Стоит ли подаваться в акселератор или начинать делать продажи? Я бы сказал, нужно искать абсолютно все точки роста.30 Я считаю, что нужно попробовать всё и понять, какое количество усилий вы будете уделять какому-то каналу.31 Акселератор это один канал лидогенерации и фандрайзинга, лететь и закрывать сделки это второй канал.32